Η χοληστερόλη είναι απαραίτητη για τη δημιουργία κυττάρων, την παραγωγή ορμονών και άλλες ζωτικές λειτουργίες του σώματος. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα της "κακής" χοληστερόλης (LDL) στο αίμα μπορεί να οδηγήσει σε συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου. Ευτυχώς, ορισμένες τροφές μπορούν να υποστηρίξουν τον οργανισμό στην απομάκρυνση της χοληστερόλης ή στον περιορισμό της απορρόφησής της.
Ο ρόλος της διατροφής στη χοληστερόλη
Πώς οι τροφές επηρεάζουν τη χοληστερόλη
Η χοληστερόλη βρίσκεται σε συνεχή διαδικασία παραγωγής, ανακύκλωσης, χρήσης και αποβολής από τον οργανισμό. Οι τροφές που καταναλώνουμε μπορούν να επηρεάσουν αυτή τη διαδικασία με διάφορους τρόπους, όπως παγιδεύοντας ουσίες που σχετίζονται με τη χοληστερόλη στο πεπτικό σύστημα ή βοηθώντας το ήπαρ να απομακρύνει την LDL από το αίμα. Ας δούμε πέντε τροφές που μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερόλης.
Βρώμη και άλλα δημητριακά ολικής άλεσης
Η δύναμη της β-γλυκάνης
Η βρώμη, μαζί με άλλα δημητριακά ολικής άλεσης όπως το κριθάρι, είναι πλούσια σε β-γλυκάνη. Πρόκειται για έναν τύπο διαλυτής φυτικής ίνας που σχηματίζει μια ουσία σαν γέλη όταν αναμιγνύεται με υγρά στο πεπτικό σύστημα. Αυτή η γέλη συμβάλλει στην παγίδευση των χολικών οξέων, τα οποία παράγονται από τη χοληστερόλη και χρησιμοποιούνται για την πέψη των λιπών. Κανονικά, ο οργανισμός ανακυκλώνει μεγάλο μέρος αυτών των οξέων. Ωστόσο, οι διαλυτές φυτικές ίνες βοηθούν στην απομάκρυνση ενός μέρους τους μέσω των κοπράνων. Καθώς τα χολικά οξέα προέρχονται από τη χοληστερόλη, η απώλειά τους ωθεί το ήπαρ να χρησιμοποιήσει περισσότερη χοληστερόλη για να αναπληρώσει τις χαμένες ποσότητες, κάτι που μπορεί να συμβάλει στη μείωση των επιπέδων της LDL χοληστερόλης στο αίμα. Η επίδραση της β-γλυκάνης της βρώμης στη μείωση της LDL χοληστερόλης είναι τεκμηριωμένη και εξαρτάται από την ποσότητα που καταναλώνεται.
Όσπρια
Πλούσια σε διαλυτές φυτικές ίνες
Τα όσπρια, όπως τα ρεβίθια, τα μαύρα φασόλια και οι φακές, αποτελούν επίσης εξαιρετική πηγή διαλυτών φυτικών ινών που συμβάλλουν στη μείωση της χοληστερόλης. Όπως και οι φυτικές ίνες της βρώμης, οι διαλυτές φυτικές ίνες στα όσπρια μπορούν να περιορίσουν την επαναρρόφηση των χολικών οξέων, ενθαρρύνοντας το ήπαρ να χρησιμοποιήσει περισσότερη χοληστερόλη για την αναπλήρωσή τους. Επιπλέον, τα βακτήρια του εντέρου ζυμώνουν ορισμένες διαλυτές φυτικές ίνες, παράγοντας λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας. Αυτές οι ενώσεις ενδέχεται να συμβάλλουν στην επιβράδυνση της παραγωγής χοληστερόλης, στέλνοντας σήματα στο ήπαρ για να παράγει μικρότερες ποσότητες, αν και η έκταση αυτής της επίδρασης στους ανθρώπους εξακολουθεί να μελετάται.
Φρούτα και λαχανικά
Πηκτίνη και φυτικές στερόλες
Τα φρούτα και τα λαχανικά, ειδικά αυτά με διαλυτές φυτικές ίνες, μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης. Τα μήλα και τα εσπεριδοειδή είναι καλές πηγές πηκτίνης, ενός τύπου διαλυτής φυτικής ίνας που βοηθά τον οργανισμό να απομακρύνει μέρος της χοληστερόλης μέσω της πεπτικής διαδικασίας. Οι διαλυτές φυτικές ίνες συμβάλλουν στη μείωση της απορρόφησης των χολικών οξέων, ενισχύοντας τη χρήση της χοληστερόλης από το ήπαρ.
Επίσης, τα φρούτα και τα λαχανικά περιέχουν φυτικές στερόλες, αν και σε μικρές ποσότητες. Οι φυτικές στερόλες και στανόλες έχουν παρόμοια χημική δομή με τη χοληστερόλη και μπορούν να ανταγωνιστούν μαζί της για την απορρόφηση στο λεπτό έντερο. Με αυτόν τον τρόπο, περιορίζουν την ποσότητα της χοληστερόλης που απορροφάται από τον οργανισμό και αυξάνουν την ποσότητα που αποβάλλεται. Ωστόσο, η επίδραση των φυτικών στερολών στη μείωση της LDL χοληστερόλης είναι πιο έντονη όταν προσλαμβάνονται σε επαρκείς ποσότητες, όπως μέσω εμπλουτισμένων τροφίμων.
Το άρθρο είναι ενημερωτικό και δεν αποτελεί ιατρική συμβουλή.
Το είδαμε στο Γόβα Στιλέτο.
