Η ανθρώπινη κίνηση μπορεί να αποκαλύψει πολλά περισσότερα απ' ό,τι νομίζουμε, ειδικά σε σχέση με την ψυχική μας υγεία. Μια πρόσφατη μελέτη, που διεξήχθη από ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Δρ. Gu Eon Kang από το Πανεπιστήμιο του Τέξας, δείχνει ότι οι κινήσεις μας μπορούν να καταδείξουν σημάδια άγχους και κατάθλιψης.
Η σημασία της ανθρώπινης κίνησης
Ο τρόπος που περπατάμε, οι κινήσεις των χεριών και η γενικότερη στάση μας είναι στοιχεία που συνήθως θεωρούνται αυτονόητα. Ωστόσο, η έρευνα υποδεικνύει ότι αυτές οι καθημερινές μας συνήθειες μπορεί να αποκαλύπτουν δεικτικά την ψυχική μας κατάσταση. «Η μελέτη μας έδειξε ότι η κατάθλιψη και το άγχος μπορούν να αναγνωριστούν από την ανθρώπινη κίνηση», δήλωσε ο Δρ. Kang, προσθέτοντας ότι «η ανάλυση της βάδισης θα μπορούσε να προσφέρει μια αντικειμενική μέθοδο για την αξιολόγηση της ψυχικής υγείας».
Ερευνητική διαδικασία
Στη μελέτη συμμετείχαν 30 νεαροί ενήλικες, οι οποίοι πρώτα απάντησαν σε ερωτηματολόγια για τα συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους. Στη συνέχεια, κλήθηκαν να εκτελέσουν απλές δραστηριότητες, όπως το περπάτημα ή το να σηκωθούν από μια καρέκλα. Για την καταγραφή των κινήσεων, οι συμμετέχοντες φορούσαν ειδικές στολές με 68 ανακλαστικούς δείκτες, ενώ ένα σύστημα 16 καμερών κατέγραφε κάθε κίνηση.
Οι ερευνητές εστίασαν στην παρακολούθηση των αρθρώσεων και της ομαλότητας των κινήσεων κατά την εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων. Η ανάλυση των δεδομένων έγινε μέσω μηχανικής μάθησης, με το σύστημα να μαθαίνει από τις κινήσεις και να τις συσχετίζει με τις ψυχικές καταστάσεις των συμμετεχόντων.
Αποτελέσματα της έρευνας
Η ανάλυση αποκάλυψε ότι, μόνο με τη βάση των δεδομένων από την βάδιση, το σύστημα αναγνώριζε συμπτώματα ψυχικής υγείας περίπου στο 75% των περιπτώσεων. Η ακρίβεια έφτανε στο 77% όταν εξετάζονταν οι κινήσεις που σχετίζονται με την έναρξη του περπατήματος. Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι οι υπολογιστές μπορούν να εντοπίζουν λεπτές σωματικές αλλαγές που μπορεί να μην είναι άμεσα ορατές.
Μικρές αλλαγές, μεγάλος αντίκτυπος
Σύμφωνα με τον Angeloh Stout, συν-συγγραφέα της μελέτης, ακόμη και μικρές διαφοροποιήσεις στην κίνηση φανερώνουν συναισθηματικές διαφορές. «Περιμένεις ότι κάποιος θα περπατά πιο αργά όταν είναι λυπημένος. Αλλά το ενδιαφέρον είναι οι διαφορετικές σωματικές αντιδράσεις που εμφανίζονται», σημείωσε. Οι συμμετέχοντες με υψηλότερες βαθμολογίες σε κατάθλιψη και άγχος παρουσίαζαν διακριτές διαφοροποιήσεις στον τρόπο κίνησης των αρθρώσεών τους.
Προοπτικές εφαρμογής
Οι ερευνητές θεωρούν ότι τα ευρήματα ανοίγουν νέους δρόμους για εφαρμογές στην υγειονομική περίθαλψη. Στο μέλλον, φορετές συσκευές όπως έξυπνα ρολόγια και fitness trackers θα μπορούσαν να χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση των κινήσεων και την έγκαιρη αναγνώριση πιθανών ψυχικών προβλημάτων. Αν και αυτά τα εργαλεία δεν θα αντικαθιστούν τους γιατρούς, θα μπορούσαν να συμβάλουν στην πρόληψη και την έγκαιρη παρέμβαση.
Η ομάδα σκοπεύει να επεκτείνει την έρευνά της σε άλλες ψυχικές καταστάσεις, όπως η διπολική διαταραχή και η ΔΕΠΥ. Τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία πιο ρεαλιστικών απεικονίσεων συναισθημάτων σε ταινίες και βιντεοπαιχνίδια, δείχνοντας ότι η καθημερινή κίνηση μπορεί να είναι ένας απρόσμενος καθρέφτης της ψυχικής μας κατάστασης.
Σχολιασμός
Η μελέτη αυτή φέρνει στο προσκήνιο την ενδιαφέρουσα αλληλεπίδραση μεταξύ φυσικής κίνησης και ψυχικής υγείας. Δείχνει ότι οι λεπτομέρειες που συχνά αγνοούμε μπορούν να αποκαλύψουν κομβικά στοιχεία για την ψυχολογική μας κατάσταση. Αν και η έρευνα είναι σε αρχικό στάδιο, οι προοπτικές που αναδύονται από αυτήν είναι ενθαρρυντικές και θα μπορούσαν να προσφέρουν νέες δυνατότητες για την πρόληψη και την παρέμβαση σε ψυχικές διαταραχές.
