Μην πεις ψέματα, το έχεις πάθει κι εσύ. Έχεις αποφασίσει να μειώσεις το κρέας, ίσως και να γίνεις vegan, και καταλήγεις να τρως τα ίδια βαρετά πιάτα ξανά και ξανά. Ή χειρότερα, δοκιμάζεις αυτές τις "νέες" vegan εναλλακτικές, αλλά το αποτέλεσμα σε αφήνει παγερά αδιάφορο, αν όχι απογοητευμένο. Μήπως πληρώνεις παραπάνω για προϊόντα που απλά δεν αξίζουν;
Και μετά βλέπεις φωτογραφίες με φανταστικά vegan burgers, ζουμερά "κοτόπουλα", ακόμα και "λουκάνικα" που μοιάζουν αληθινά. Πώς γίνεται; Μήπως υπάρχει κάποιο μυστικό που αγνοείς; Η αλήθεια είναι πως δεν φταίνε πάντα τα προϊόντα, αλλά ο τρόπος που τα αντιμετωπίζεις.
Το μεγάλο λάθος με τα vegan "κιμάδες"
Ας είμαστε ειλικρινείς, ο κιμάς είναι η βάση πολλών αγαπημένων μας πιάτων. Μπολονέζ, γεμιστά, μπιφτέκια, παστίτσιο... η λίστα ατελείωτη. Όταν λοιπόν αποφασίζεις να πας σε vegan κιμά, περιμένεις κάτι παρόμοιο. Και κάπου εκεί ξεκινάει το πρόβλημα.
Πολλά φυτικά κιμάδες, ειδικά αυτά που βασίζονται στη σόγια ή τον αρακά, έχουν μια συγκεκριμένη υφή. Αν τα μαγειρέψεις όπως θα έκανες τον ζωικό κιμά, απλά θα καταλήξεις με μια μάζα που δεν έχει καμία σχέση. Στοιχηματίζω πως έχεις πετάξει λεφτά σε κιμάδες που κατέληξαν στο καλάθι.
Το μυστικό εδώ είναι η επεξεργασία. Πολλοί από αυτούς τους κιμάδες είναι ήδη "μαγειρεμένοι" σε κάποιο βαθμό. Το να τους πετάξεις κατευθείαν στην κατσαρόλα για μισή ώρα, είναι καταδικαστέο. Θέλουν ελάχιστο χρόνο, ίσα ίσα να ζεσταθούν και να απορροφήσουν τις γεύσεις.
Σκέψου το: Όταν σοτάρεις ζωικό κιμά, θέλεις να "σπάσει" και να πάρει χρώμα. Ο vegan κιμάς δεν "σπάει" με τον ίδιο τρόπο. Αντί να τον σοτάρεις για ώρα, απλά πρόσθεσέ τον στο τέλος της σάλτσας σου. Δώσε του 5-10 λεπτά να ενσωματωθεί.
Τα "ψεύτικα" μανιτάρια: Πότε αξίζουν;
Τα μανιτάρια, ειδικά τα πορτομπέλο, έχουν αυτή την "κρεατένια" υφή που πολλοί αναζητούν. Είναι μια φανταστική βάση για vegan "μπριζόλες" ή "γύρο". Αλλά και πάλι, η μαγειρική τους είναι τέχνη.
Πόσες φορές έχεις δοκιμάσει μανιτάρια που είναι είτε νερόβραστα είτε σκληρά σαν πέτρα; Το πρόβλημα συχνά είναι η υγρασία. Τα μανιτάρια είναι γεμάτα νερό. Αν δεν το αφαιρέσεις σωστά, δεν θα πάρουν ποτέ αυτό το ωραίο, καραμελωμένο χρώμα και τη βαθιά γεύση.
Η λύση; Ψήσε τα μανιτάρια σε δυνατή φωτιά, χωρίς πολλά υγρά, ή άφησέ τα να "ιδρώσουν" σε ένα τηγάνι και σούρωσε το νερό τους πριν τα μαρινάρεις ή τα ψήσεις. Αυτό το απλό βήμα αλλάζει τα πάντα.
Και μην τα παραψήνεις! Θέλουν να κρατάνε λίγο από τη "ζωή" τους. Ένα καλοψημένο πορτομπέλο, μαριναρισμένο σε σάλτσα μπάρμπεκιου ή σόγιας, είναι από μόνο του ένα γεύμα.
Το "κοτόπουλο" που δεν είναι κοτόπουλο: Πώς να το κάνεις να πετύχει
Υπάρχουν πλέον πολλές vegan εναλλακτικές για κοτόπουλο, από κομμάτια μέχρι ολόκληρα φιλέτα. Πολλές από αυτές είναι φτιαγμένες από πρωτεΐνη μπιζελιού ή σόγιας και έχουν εκπληκτική ομοιότητα. Αλλά ξέρεις τι κάνεις λάθος;
Συχνά τα πετάς στο τηγάνι ή τα ψήνεις για πολύ ώρα, προσπαθώντας να τα κάνεις "τραγανά" όπως το ζωικό κοτόπουλο. Λάθος! Αυτές οι εναλλακτικές έχουν ήδη μαγειρευτεί στο μεγαλύτερο μέρος τους. Το παραπάνω μαγείρεμα τα κάνει λαστιχωτά και άγευστα.
Πρέπει να τα αντιμετωπίζεις περισσότερο σαν να προσθέτεις ένα έτοιμο υλικό στη συνταγή σου. Σκέψου τα σαν ένα είδος tofu που έχει πάρει ήδη γεύση. Θέλουν απλά να ζεσταθούν και να πάρουν λίγο χρώμα ή να απορροφήσουν τη σάλτσα.
Σταμάτα να τα παραψήνεις. Αν θέλεις τραγανό αποτέλεσμα, κάνε το πανάρισμα και το τηγάνισμα στο τέλος, για ελάχιστο χρόνο, απλά για να δημιουργήσεις την κρούστα.
Οι "αλμυρές" αλήθειες για τα vegan λουκάνικα
Τα vegan λουκάνικα είναι από τα πιο δημοφιλή προϊόντα. Μοιάζουν, μυρίζουν, ακόμα και "τρίζουν" σαν τα κανονικά. Αλλά η εμπειρία σου μαζί τους μπορεί να είναι απογοητευτική αν δεν ξέρεις τι περιμένεις.
Πολλά από αυτά περιέχουν αρκετό αλάτι και καρυκεύματα για να "ξεγελάσουν" τον ουρανίσκο. Αν τα βάλεις σε ένα ήδη αλμυρό πιάτο, το αποτέλεσμα θα είναι υπερβολικά αλμυρό. Προσέξτε την ποσότητα του αλατιού που προσθέτετε στη συνταγή σας.
Επίσης, η υφή τους είναι πολύ συγκεκριμένη. Μην περιμένεις να γίνουν ποτέ ακριβώς όπως ένα χοιρινό λουκάνικο. Είναι φτιαγμένα για να δώσουν μια "κρεατένια" αίσθηση, αλλά με τον δικό τους τρόπο.
Η σωστή χρήση είναι το κλειδί. Δοκίμασέ τα σε ένα απλό τηγάνισμα με λαχανικά, ή κόψε τα σε ροδέλες και πρόσθεσέ τα σε μια μακαρονάδα ή ένα ριζότο, αντί να τα βασανίζεις στο ψήσιμο.
Το "τυρί" που λιώνει (ή όχι): Τι πρέπει να ξέρεις
Το vegan τυρί ήταν για χρόνια το "φάντασμα" της vegan κουζίνας. Πολλά προϊόντα ήταν άγευστα, πλαστικά, και δεν έλιωναν με τίποτα. Ευτυχώς, τα πράγματα έχουν βελτιωθεί δραματικά.
Ωστόσο, ακόμα και τα καλύτερα vegan τυριά έχουν τους περιορισμούς τους. Δεν λιώνουν όλα με τον ίδιο τρόπο. Κάποια είναι καλύτερα για σάντουιτς, άλλα για σάλτσες, και άλλα για να τα τρίψεις πάνω από ένα φαγητό.
Μην περιμένεις θαύματα από το πρώτο τυρί που θα βρεις. Διάβασε τις οδηγίες ή ψάξε για κριτικές. Κάποια vegan τυριά χρειάζονται λίγο παραπάνω χρόνο στο φούρνο ή σε υψηλότερη θερμοκρασία για να λιώσουν σωστά.
Άλλα πάλι, βασίζονται σε καρύδια ή κάσιους και έχουν μια υπέροχη, κρεμώδη υφή, αλλά δεν θα σου δώσουν ποτέ την ελαστικότητα ενός ζωικού τυριού. Είναι μια διαφορετική, αλλά εξίσου απολαυστική, εμπειρία.
Πώς να πάρεις το μέγιστο από κάθε vegan εναλλακτική
Η ουσία είναι μία: Μην περιμένεις οι vegan εναλλακτικές να είναι ακριβώς ίδιες με το κρέας. Έχουν τη δική τους προσωπικότητα, τις δικές τους γεύσεις και υφές.
Μην τις μαγειρεύεις με τον παλιό τρόπο. Πειραματίσου με διαφορετικές τεχνικές. Σοτάρισμα για λίγο, ψήσιμο σε υψηλή θερμοκρασία για χρώμα, μαρινάρισμα, προσθήκη στο τέλος της μαγειρικής.
Εστίασε στα καρυκεύματα και τις σάλτσες. Αυτές είναι που θα δώσουν ζωή στα vegan προϊόντα. Μην φοβηθείς να χρησιμοποιήσεις βότανα, μπαχαρικά, σκόρδο, κρεμμύδι, ακόμα και μια πρέζα καπνιστή πάπρικα.
Αν εξακολουθείς να τρως τα ίδια βαρετά πιάτα, απλά σπαταλάς τα χρήματά σου. Η vegan κουζίνα είναι πλούσια και δημιουργική, αρκεί να της δώσεις την ευκαιρία.
Άρα, την επόμενη φορά που θα ανοίξεις ένα πακέτο vegan εναλλακτικής, θυμήσου: Δεν είναι υποκατάστατο, είναι μια νέα αρχή.
