Έγινε η νύχτα των Χριστουγέννων, το τραπέζι γεμάτο λιχουδιές, κεριά αναμμένα για ατμόσφαιρα, και ξαφνικά… ωχ! Ένα σταλαγμό κερί έπεσε πάνω στο λευκό, το αγαπημένο σου λινό τραπεζομάντηλο. Η καρδιά σου σφίχτηκε. Τι κάνεις τώρα; Μην πανικοβάλλεσαι. Η λύση είναι πιο απλή από ό,τι φαντάζεσαι, και πιθανότατα έχεις ήδη ό,τι χρειάζεσαι στο σπίτι σου.
Πολλοί βιάζονται να τρίψουν, να βάλουν χλωρίνη ή να το πετάξουν στα σκουπίδια. Σταμάτα! Αυτές οι κινήσεις μπορεί να κάνουν τη ζημιά ανεπανόρθωτη, αφήνοντάς σε με ένα άχρηστο πλέον κομμάτι υφάσματος.
Η παγίδα του ζεστού νερού και του τριψίματος
Η πρώτη σου σκέψη είναι ίσως να βάλεις το λεκέ κάτω από ζεστό τρεχούμενο νερό. Λάθος! Το ζεστό νερό, αντί να διαλύσει το κερί, μπορεί να το κάνει να εισχωρήσει βαθύτερα στις ίνες του υφάσματος, κάνοντας τον λεκέ ακόμα πιο επίμονο.
Επίσης, η προσπάθεια να τρίψεις τον λεκέ ενώ είναι ακόμα νωπός ή ζεστός, είναι σαν να προσπαθείς να σβήσεις φωτιά με βενζίνη. Απλώς θα απλώσεις το λιωμένο κερί, δημιουργώντας ένα μεγαλύτερο και πιο δύσκολο πρόβλημα.
Μην τρίβεις ποτέ έναν λεκέ από κερί όσο είναι υγρός.
Έχεις βρεθεί ποτέ σε αυτή τη θέση, κοιτάζοντας απογοητευμένος τον λεκέ, αναρωτώμενος πώς θα τον ξεφορτωθείς χωρίς να καταστρέψεις το ύφασμα;
Η μέθοδος του πάγου: Σκληραίνει για να φύγει
Το κλειδί για την αφαίρεση του κεριού βρίσκεται στην αλλαγή της κατάστασής του. Από υγρό, πρέπει να γίνει ξανά στερεό. Και ο καλύτερος τρόπος για να το πετύχεις αυτό είναι με το κρύο.
Πάρε μερικά παγάκια από την κατάψυξη. Μπορείς να τα βάλεις σε μια πλαστική σακούλα τροφίμων για να μην υγρανθεί το ύφασμα, ή απλά να τα ακουμπήσεις απευθείας πάνω στον λεκέ. Άφησέ τα εκεί για λίγα λεπτά. Σκοπός είναι να παγώσει καλά το κερί.
Θα παρατηρήσεις ότι το κερί θα σκληρύνει και θα γίνει εύθραυστο. Αυτό είναι ακριβώς που θέλουμε. Μόλις νιώσεις ότι έχει παγώσει καλά, είναι η στιγμή να δράσεις.
Αφαίρεση του στερεοποιημένου κεριού
Τώρα που το κερί είναι σκληρό, μπορείς να προσπαθήσεις να το αφαιρέσεις. Χρησιμοποίησε ένα μαχαίρι βουτύρου ή μια παλιά πιστωτική κάρτα. Ξύσε απαλά την επιφάνεια, προσπαθώντας να σηκώσεις τα κομμάτια του παγωμένου κεριού. Να είσαι προσεκτικός, ειδικά αν το ύφασμα είναι λεπτό, για να μην το σκίσεις.
Αν δεις ότι κάποια κομμάτια είναι ακόμα κολλημένα, μην αγχώνεσαι. Δεν πειράζει αν δεν φύγουν όλα σε αυτό το στάδιο. Το σημαντικό είναι να αφαιρέσεις το μεγαλύτερο μέρος του στερεοποιημένου κεριού.
Η υπομονή εδώ είναι σύμμαχός σου.
Το σίδερο και το απορροφητικό χαρτί: Η τελική λύση
Αυτό είναι το σημείο όπου τα περισσότερα άρθρα σταματούν, αλλά η δουλειά δεν έχει τελειώσει ακόμα. Ακόμα κι αν έχεις αφαιρέσει όλο το ορατό, στερεό κερί, πιθανότατα έχει μείνει ένας λιπαρός λεκές από το κερί. Εδώ έρχεται η μαγεία του σιδήρου και του απορροφητικού χαρτιού.
Θα χρειαστείς ένα σίδερο ρούχων και μερικά φύλλα απορροφητικό χαρτί κουζίνας (ή ένα καθαρό βαμβακερό πανί). Βεβαιώσου ότι το σίδερο είναι ρυθμισμένο σε χαμηλή ή μέτρια θερμοκρασία. **Ποτέ μην χρησιμοποιείς ατμό.**
Τοποθέτησε μερικά φύλλα απορροφητικό χαρτί πάνω και κάτω από την περιοχή που έχει τον λεκέ. Στη συνέχεια, πέρασε απαλά το ζεστό σίδερο πάνω από το χαρτί. Η θερμότητα του σίδερου θα λιώσει το υπόλειμμα του κεριού, και το απορροφητικό χαρτί θα το απορροφήσει.
Κάθε λίγο, αντικατάστησε τα βρεγμένα κομμάτια χαρτιού με καινούργια, μέχρι να μην απορροφάται πλέον λιπαρή ουσία. Αυτό μπορεί να σου πάρει λίγη ώρα, αλλά το αποτέλεσμα θα σε ανταμείψει.
Προσοχή στις λεπτομέρειες
Είναι κρίσιμο να μην υπερθερμάνεις το σίδερο, ειδικά αν το ύφασμα είναι ευαίσθητο όπως μετάξι ή λεπτό βαμβάκι. Η υπερβολική θερμότητα μπορεί να κάψει το ύφασμα ή να "ψήσει" τον λεκέ.
Αν ο λεκές είναι από χρωματιστό κερί, μπορεί να χρειαστεί λίγο παραπάνω υπομονή και περισσότερα φύλλα χαρτιού, καθώς το χρώμα μπορεί να είναι πιο επίμονο. Σε αυτή την περίπτωση, μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας με το σίδερο, μπορείς να πλύνεις το ρούχο όπως συνήθως, προσθέτοντας λίγο υγρό πιάτων στον λεκέ πριν το βάλετε στο πλυντήριο.
Μην παραλείπεις το πλύσιμο στο τέλος.
Τι να κάνεις αν ο λεκές επιμένει
Στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, η μέθοδος του πάγου και του σιδήρου είναι αρκετή. Ωστόσο, μερικές φορές, ειδικά με παλιά ή πολύ επίμονα κεριά, μπορεί να μείνει ένα ελαφρύ σημάδι. Μην απελπίζεσαι.
Μια άλλη αποτελεσματική μέθοδος είναι η χρήση αλκοόλης καθαρισμού (ισοπροπυλική αλκοόλη). Βάλε λίγη αλκοόλη σε ένα βαμβάκι και ταμπονάρισε απαλά τον λεκέ. Η αλκοόλη βοηθά στη διάλυση των λιπαρών υπολειμμάτων. Μετά, ξέπλυνε καλά και πλύνε το ρούχο.
Για πιο δύσκολες περιπτώσεις, μπορείς να δοκιμάσεις ένα ειδικό καθαριστικό λεκέδων για λιπαρά υπολείμματα, ακολουθώντας πάντα τις οδηγίες του προϊόντος και τις οδηγίες φροντίδας του υφάσματος.
Σκέψου το: Μήπως πληρώνεις για ακριβά καθαριστικά ενώ έχεις τη λύση στο ντουλάπι σου;
Μπορεί να σου φαίνεται αστείο, αλλά το να ξέρεις πώς να αντιμετωπίσεις έναν τέτοιο λεκέ αμέσως, μπορεί να σου γλιτώσει χρήματα και πολλά νεύρα. Ποτέ δεν ξέρεις πότε θα βρεθείς ξανά μπροστά σε ένα παρόμοιο "ατύχημα", ειδικά κατά τη διάρκεια εορτών ή ρομαντικών βραδιών.
Έτσι, την επόμενη φορά που ένα κερί θα αποφασίσει να κάνει τη δική του "παρέμβαση" στο ύφασμά σου, θα ξέρεις ακριβώς τι να κάνεις. Η λύση είναι απλή, γρήγορη και, το κυριότερο, αποτελεσματική. Το αγαπημένο σου τραπεζομάντηλο θα είναι σαν καινούργιο.
