Στέκεσαι μόνος σε μια εκδήλωση, βλέπεις γνωστούς να μιλάνε μεταξύ τους και νιώθεις μια ανεξήγητη αμηχανία. Θέλεις να πλησιάσεις, να πεις μια κουβέντα, αλλά οι λέξεις κολλάνε στο λαιμό σου. Στο τέλος, φεύγεις με την ίδια αίσθηση απογοήτευσης, σκεπτόμενος «γιατί να είναι τόσο δύσκολο;»
Ίσως φταίει η ντροπή σου, ίσως η έλλειψη αυτοπεποίθησης. Ή μήπως, και αυτό είναι το πιο πιθανό, απλά δεν ξέρεις πώς να προσεγγίσεις σωστά τους ανθρώπους;
Η αλήθεια είναι ότι το networking δεν είναι μόνο για τους εξωστρεφείς ή τους «επιθετικούς». Είναι μια δεξιότητα που μαθαίνεται, και αν δεν την έχεις αναπτύξει, χάνεις ευκαιρίες που θα μπορούσαν να αλλάξουν την καριέρα σου.
Το πρώτο σου λάθος: Περιμένεις να σε πλησιάσουν
Πόσες φορές έχεις βρεθεί σε επαγγελματικές εκδηλώσεις, περιμένοντας κάποιον να έρθει να σου μιλήσει; Σκέφτεσαι «αν ενδιαφέρονται, θα κάνουν το πρώτο βήμα». Αυτή η νοοτροπία είναι καταδικασμένη.
Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι απασχολημένοι με τις δικές τους σκέψεις και τις επαφές τους. Δεν έχουν την ικανότητα να διαβάζουν το μυαλό σου ή να καταλαβαίνουν ότι θέλεις να δικτυωθείς. Η αναμονή είναι μια χαμένη ευκαιρία.
Μην περιμένεις, δράσε.
Το να περιμένεις τους άλλους να κάνουν το πρώτο βήμα είναι σαν να περιμένεις να κερδίσεις το λαχείο χωρίς να αγοράσεις δελτίο. Είναι μια παθητική στάση που σίγουρα δεν οδηγεί σε αποτελέσματα.
Πώς να το διορθώσεις
Την επόμενη φορά που θα βρεθείς σε μια τέτοια κατάσταση, πάρε μια βαθιά ανάσα και κάνε εσύ την κίνηση. Ένα απλό «Γεια σας, είμαι ο/η [το όνομά σου]. Τι σας φέρνει εδώ;» είναι αρκετό για να σπάσεις τον πάγο.
Είναι απλό, άμεσο και δείχνει ενδιαφέρον. Μην υποτιμάς τη δύναμη μιας ειλικρινούς, αρχικής ερώτησης.
Το δεύτερο λάθος: Επικεντρώνεσαι μόνο στο «τι μπορώ να πάρω»
Πολλοί βλέπουν το networking ως μια ευκαιρία για να βρουν δουλειά, να πάρουν πληροφορίες ή να βρουν πελάτες. Αυτή η προσέγγιση είναι εγωιστική και αποτρεπτική.
Όταν μιλάς σε κάποιον μόνο και μόνο για να δεις τι μπορείς να κερδίσεις, αυτό φαίνεται. Οι άνθρωποι νιώθουν ότι τους χρησιμοποιείς και απομακρύνονται.
Το networking είναι αμφίδρομο.
Αν πας σε μια συζήτηση με την ψυχολογία του «τι θα πάρω εγώ;», το πιθανότερο είναι να φύγεις με άδεια χέρια, αφήνοντας μια αρνητική εντύπωση.
Πώς να το διορθώσεις
Άλλαξε την οπτική σου. Σκέψου τι μπορείς να προσφέρεις εσύ. Μπορείς να μοιραστείς μια χρήσιμη πληροφορία; Να συστήσεις κάποιον άλλο; Να ακούσεις ενεργά και να δείξεις γνήσιο ενδιαφέρον για αυτό που λέει ο συνομιλητής σου;
Όταν εστιάζεις στο να βοηθήσεις τους άλλους, δημιουργείς μια θετική αύρα που θα σε κάνει πιο ελκυστικό και θα χτίσει μακροχρόνιες σχέσεις.
Το τρίτο λάθος: Είσαι απροετοίμαστος
Πηγαίνεις σε μια εκδήλωση χωρίς να ξέρεις ποιοι θα είναι εκεί, ποιο είναι το θέμα της συζήτησης, ή τι προσδοκάς να πετύχεις. Αυτή η έλλειψη προετοιμασίας είναι ένα μεγάλο εμπόδιο.
Χωρίς ένα στοιχειώδες πλάνο, οι συζητήσεις σου θα είναι επιφανειακές και άσκοπες. Θα μοιάζεις χαμένος, χωρίς να ξέρεις πού να κατευθυνθείς ή τι να πεις.
Η προετοιμασία είναι το μισό της επιτυχίας.
Αν δεν αφιερώσεις λίγο χρόνο για να ερευνήσεις, θα βρεθείς να επαναλαμβάνεις τα ίδια αδιάφορα πράγματα σε όλους.
Πώς να το διορθώσεις
Πριν πας σε οποιαδήποτε εκδήλωση, αφιέρωσε 15-20 λεπτά. Δες ποιοι είναι οι ομιλητές, ποιοι είναι οι χορηγοί, και ποιοι άλλοι αναμένεται να παρευρεθούν (αν υπάρχει λίστα). Σκέψου 2-3 πράγματα που θα ήθελες να μάθεις ή να συζητήσεις.
Μια μικρή έρευνα σου δίνει αυτοπεποίθηση και σου παρέχει έτοιμα «ανοίγματα» για συζήτηση, κάνοντας την εμπειρία σου πολύ πιο παραγωγική.
Το τέταρτο λάθος: Δεν κάνεις follow-up
Συναντάς κάποιον ενδιαφέροντα, ανταλλάσσετε επαγγελματικές κάρτες, και μετά... τίποτα. Η κάρτα μπαίνει στο πορτοφόλι ή στο συρτάρι και ξεχνιέται. Αυτό είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα και καταστροφικά λάθη.
Η πραγματική αξία του networking βρίσκεται στο follow-up. Η πρώτη επαφή είναι απλώς η αρχή. Αν δεν την αξιοποιήσεις, όλη η προσπάθεια πάει χαμένη.
Μην αφήνεις τις καλές γνωριμίες να ξεθωριάσουν.
Έχεις κάνει την προσπάθεια να συναντήσεις κάποιον, αλλά αν δεν υπάρξει συνέχεια, είναι σαν να μην έγινε ποτέ.
Πώς να το διορθώσεις
Στείλε ένα σύντομο email ή ένα μήνυμα στα social media μέσα σε 24-48 ώρες. Αναφέρσου στην κουβέντα που είχατε, υπενθύμισε του ποιος είσαι, και πρότεινε ένα επόμενο βήμα (π.χ., έναν καφέ, μια σύντομη κλήση, ή να του στείλεις μια πληροφορία που συζητήσατε).
Ένα εξατομικευμένο μήνυμα δείχνει ότι νοιάζεσαι και ότι θέλεις να χτίσεις μια ουσιαστική σχέση, όχι απλώς να μαζέψεις επαφές.
Το πέμπτο λάθος: Είσαι υπερβολικά «επίσημος» ή υπερβολικά «χαλαρός»
Κάποιοι αντιμετωπίζουν κάθε επαγγελματική συνάντηση σαν συνέντευξη για δουλειά, με υπερβολικά επίσημο λόγο και ντύσιμο, ακόμα και σε χαλαρές εκδηλώσεις. Άλλοι, πάλι, είναι τόσο χαλαροί που η συμπεριφορά τους γίνεται ακατάλληλη.
Η υπερβολική τυπικότητα μπορεί να σε κάνει να φαίνεσαι άκαμπτος και απρόσιτος. Αντίστοιχα, η υπερβολική χαλαρότητα, ειδικά σε επαγγελματικό πλαίσιο, μπορεί να δείξει έλλειψη σεβασμού ή σοβαρότητας.
Βρες τη χρυσή τομή.
Το να μην ξέρεις πώς να προσαρμόσεις τη συμπεριφορά σου στο εκάστοτε περιβάλλον σε κάνει να φαίνεσαι αμήχανος και ανασφαλής.
Πώς να το διορθώσεις
Παρατήρησε το περιβάλλον. Πώς είναι ντυμένοι οι άλλοι; Ποιος είναι ο τόνος των συζητήσεων; Προσάρμοσε την εμφάνισή σου και τον τρόπο που μιλάς ανάλογα. Ο στόχος είναι να είσαι ευχάριστος, προσιτός, αλλά και επαγγελματίας.
Μια ισορροπημένη προσέγγιση δείχνει ότι είσαι προσαρμοστικός και καταλαβαίνεις τους κοινωνικούς κώδικες, χαρακτηριστικά που εκτιμώνται ιδιαίτερα στον επαγγελματικό κόσμο.
Το έκτο λάθος: Δεν ακούς, περιμένεις τη σειρά σου να μιλήσεις
Έχεις μπει ποτέ σε συζήτηση όπου ο άλλος απλά περιμένει να τελειώσεις για να πει αυτό που θέλει; Αισθάνεσαι ότι δεν τον ενδιαφέρει πραγματικά τι λες;
Αυτό είναι ένα από τα πιο ενοχλητικά πράγματα. Όταν δεν ακούς ενεργά, χάνεις πολύτιμες πληροφορίες και δείχνεις έλλειψη σεβασμού. Ο συνομιλητής σου νιώθει ότι τον προσπερνάς.
Η ενεργητική ακρόαση είναι η καρδιά της επικοινωνίας.
Αν δεν δίνεις πραγματική προσοχή, πώς περιμένεις να χτίσεις μια ουσιαστική σύνδεση;
Πώς να το διορθώσεις
Όταν κάποιος σου μιλάει, συγκεντρώσου σε αυτόν. Κάνε οπτική επαφή, νεύμα, και κάνε διευκρινιστικές ερωτήσεις. Δείξε ότι καταλαβαίνεις αυτό που λέει και ότι σε ενδιαφέρει. Μην σκέφτεσαι τι θα απαντήσεις, σκέψου τι ακούς.
Η καλή ακρόαση χτίζει εμπιστοσύνη και δείχνει ότι εκτιμάς τον άλλο, στοιχεία απαραίτητα για κάθε επιτυχημένη επαγγελματική σχέση.
Σταμάτα να χάνεις ευκαιρίες. Εφάρμοσε αυτές τις συμβουλές και δες το networking να μεταμορφώνεται από μια αγγαρεία σε ένα ισχυρό εργαλείο για την καριέρα σου.
