Σου έχει τύχει να δεις το kale σε κάποια συνταγή, να ενθουσιαστείς με τα οφέλη του και μετά, αφού το πιάσεις στα χέρια σου, να αναρωτιέσαι... "Πώς στο καλό το κάνω αυτό το πράγμα να είναι βρώσιμο;" Έχεις δοκιμάσει να το κάνεις σαλάτα ωμό, να το σοτάρεις, να το βάλεις σε σούπα, και κάθε φορά καταλήγεις με κάτι που θυμίζει λάστιχο ποτίσματος; Μην ανησυχείς, δεν είσαι μόνος. Πολλοί από εμάς έχουμε πετάξει άσκοπα λεφτά σε αυτό το «superfood» επειδή απλώς δεν ξέραμε πώς να το χειριστούμε σωστά.
Το kale είναι ένα λαχανικό με τρομερές δυνατότητες, αλλά αν δεν ξέρεις τα μυστικά του, θα καταλήξεις να το μισείς. Και αυτό είναι κρίμα, γιατί με τις σωστές τεχνικές, μπορεί να γίνει το πιο απολαυστικό πράσινο στη διατροφή σου.
Η αλήθεια που αγνοείς για τη σκληράδα του kale
Γιατί είναι τόσο σκληρό το kale; Η βασική αιτία είναι οι παχιές, ινώδεις ίνες που έχει. Αυτές οι ίνες, ενώ προσφέρουν δομή στο φυτό, είναι αυτό που κάνει το kale να μοιάζει με γάντι όταν το τρως ωμό ή όταν το μαγειρεύεις πρόχειρα. Δεν είναι θέμα ποικιλίας, είναι θέμα δομής.
Πιστεύεις ότι το μασάς, αλλά στην πραγματικότητα παλεύεις με το ίδιο το φυτό.
Σκέψου το σαν να προσπαθείς να φας ένα κλαδί. Δεν γίνεται. Το kale έχει «κλαδιά» και «φύλλα». Το λάθος που κάνεις είναι να μην τα διαχωρίζεις σωστά ή να μην τα «σπάσεις» με τον κατάλληλο τρόπο.
Το πρώτο και ίσως πιο κρίσιμο βήμα: Πώς να κόψεις σωστά το kale
Πριν καν σκεφτείς να το βάλεις στο τηγάνι ή στο μπολ, πρέπει να κάνεις το εξής: πάρε ένα φύλλο kale, βρες τον σκληρό, κεντρικό μίσχο (το «κοτσάνι»). Αυτό το κοτσάνι είναι ο κύριος υπαίτιος για τη σκληράδα. Δεν τρώγεται εύκολα, είναι σαν ξύλο.
Οπότε, η πρώτη κίνηση είναι να το αφαιρέσεις. Πώς; Με τα χέρια σου! Πιάσε το φύλλο από τη βάση του μίσχου και τράβα το προς τα πάνω. Το φύλλο θα ξεκολλήσει εύκολα από τον μίσχο. Αν δυσκολεύεσαι, μπορείς να χρησιμοποιήσεις ένα μαχαίρι, κόβοντας κατά μήκος του μίσχου για να τον αφαιρέσεις.
Αφού αφαιρέσεις τους μίσχους, έχεις στα χέρια σου μόνο το «φύλλο». Τώρα, μπορείς να το κόψεις σε μικρότερα κομμάτια. Αν το κάνεις για σαλάτα, κόψ' το όσο πιο ψιλά μπορείς. Αν το κάνεις για μαγείρεμα, μπορείς να το κόψεις λίγο πιο χοντρικά.
Αν παραλείπεις αυτό το βήμα, είσαι καταδικασμένος σε σκληρό kale.
Το μυστικό της «μασάζ» για την ωμή σαλάτα
Έχεις δει συνταγές για ωμά kale salads και αναρωτιέσαι πώς γίνονται τόσο τραγανές και τρυφερές; Το κόλπο είναι το μασάζ. Ναι, καλά διάβασες, κάνεις μασάζ στο kale.
Αφού έχεις κόψει τα φύλλα (χωρίς τους μίσχους, θυμάσαι;), βάλ' τα σε ένα μεγάλο μπολ. Πρόσθεσε λίγο ελαιόλαδο, λίγο λεμόνι ή ξύδι, και λίγο αλάτι. Τώρα, με τα καθαρά σου χέρια, άρχισε να τρίβεις και να ζουλάς τα φύλλα για 2-3 λεπτά. Σαν να κάνεις μασάζ σε κάποιον που έχει πιαστεί.
Αυτό το μασάζ σπάει τις ίνες του kale, κάνοντάς το πιο τρυφερό και ευχάριστο στο στόμα.
Μην το παρακάνεις, γιατί θα γίνει νερουλό. Αλλά αν νιώθεις ότι ακόμα είναι σκληρό, συνέχισε λίγο ακόμα. Θα δεις τη διαφορά αμέσως. Τα φύλλα θα μαλακώσουν, θα γίνουν πιο γυαλιστερά και θα μειωθεί ο όγκος τους.
Αν δεν κάνεις μασάζ, απλά τρως σκληρές ίνες.
Πώς να σοτάρεις σωστά το kale για να γίνει λουκούμι
Το σοτάρισμα είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους να απολαύσεις το kale, αλλά και εδώ υπάρχουν παγίδες. Πολλοί απλά το ρίχνουν στο καυτό τηγάνι και περιμένουν να γίνει. Λάθος.
Πρώτα, βεβαιώσου ότι έχεις αφαιρέσει τους μίσχους και έχεις κόψει τα φύλλα σε μέγεθος που σου αρέσει. Στη συνέχεια, ζέστανε λίγο ελαιόλαδο ή βούτυρο στο τηγάνι σε μέτρια φωτιά. Μην το κάψεις.
Πρόσθεσε το kale και, το πιο σημαντικό, πρόσθεσε λίγο υγρό. Νερό, ζωμό λαχανικών, ή ακόμα και λίγο λευκό κρασί. Αυτό το υγρό θα βοηθήσει το kale να μαγειρευτεί στον ατμό, ενώ ταυτόχρονα θα σοταριστεί. Ανακάτευε συχνά.
Μην το παραβράσεις! Το kale θέλει λίγο χρόνο, αλλά αν το παρακάνεις, θα γίνει λασπωμένο και άγευστο. Συνήθως 5-7 λεπτά είναι αρκετά, ανάλογα με το πόσο ψιλοκομμένο είναι.
Θέλεις να γίνει πιο τραγανό; Δοκίμασε να το ψήσεις στο φούρνο για chips. Κόψε τα φύλλα σε μικρά κομμάτια, ρίξε λίγο ελαιόλαδο, αλάτι, και ψήσε σε μέτριο φούρνο (περίπου 160-180°C) για 10-15 λεπτά, προσέχοντας να μην καούν.
Η παγίδα του "νωρίτερα" και του "αργότερα" στη μαγειρική
Ένα συνηθισμένο λάθος που κάνεις είναι να προσθέτεις το kale πολύ νωρίς σε κάποια μαγειρέματα, ειδικά σε σούπες ή στιφάδο. Το kale μαγειρεύεται σχετικά γρήγορα. Αν το βάλεις από την αρχή, θα έχει διαλυθεί πριν καν σερβίρεις.
Το kale είναι σαν το μαϊντανό ή τον άνηθο, θέλει να μπει προς το τέλος.
Πρόσθεσέ το στα τελευταία 10-15 λεπτά του μαγειρέματος. Έτσι, θα προλάβει να μαλακώσει, να απορροφήσει τις γεύσεις, αλλά θα διατηρήσει και λίγη από τη φρεσκάδα και το χρώμα του.
Αντίθετα, αν το βάλεις πολύ αργά σε μια σαλάτα, μπορεί να παραμείνει σκληρό. Γι' αυτό το μασάζ είναι τόσο σημαντικό για τις ωμές χρήσεις.
Πώς να συνδυάσεις το kale με γεύσεις που αγαπάς
Το kale έχει μια ελαφρώς πικρή γεύση, η οποία δεν αρέσει σε όλους. Αλλά αυτό είναι κάτι που μπορείς να αντισταθμίσεις εύκολα με τους σωστούς συνδυασμούς.
Το λεμόνι είναι ο καλύτερός του φίλος. Η οξύτητα του λεμονιού «σπάει» την πικράδα και αναδεικνύει τη γεύση του. Λίγο χυμό λεμονιού πάνω από τη σαλάτα ή στο σοταρισμένο kale κάνει θαύματα.
Το σκόρδο και το κρεμμύδι είναι επίσης εξαιρετικοί συνδυασμοί. Σοταρισμένα μαζί με το kale, του δίνουν μια πιο γλυκιά και αρωματική διάσταση.
Το τυρί, ειδικά η παρμεζάνα ή το κατσικίσιο τυρί, προσθέτει μια αλμυρή και κρεμώδη υφή που εξισορροπεί την πικράδα. Και φυσικά, το μπέικον ή το προσούτο, αν είσαι λάτρης των αλμυρών, είναι ένας κλασικός και επιτυχημένος συνδυασμός.
Μην φοβάσαι να πειραματιστείς! Με τις σωστές τεχνικές, το kale μπορεί να γίνει ένα από τα αγαπημένα σου λαχανικά, γεμάτο γεύση και υφή.
