Στέκεσαι μπροστά στο μπαρ, κοιτάς τον κατάλογο και νιώθεις μια γνώριμη απογοήτευση. Είναι πάλι τα ίδια: Mojito, Cosmopolitan, Sex on the Beach. Έχεις βαρεθεί να παραγγέλνεις το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά, νιώθοντας ότι χάνεις κάτι από τη βραδινή σου έξοδο. Μήπως ήρθε η ώρα να ανανεώσεις τις επιλογές σου και να απογειώσεις τις βραδιές σου;
Σταμάτα να είσαι προβλέψιμος. Κανείς δεν θέλει να πίνει τα ίδια cocktails κάθε φορά. Υπάρχει ένας ολόκληρος κόσμος γεύσεων που περιμένει να τον ανακαλύψεις.
Η παγίδα του "σίγουρου"
Πόσες φορές έχεις παραγγείλει ένα Cosmopolitan απλώς επειδή ξέρεις τι να περιμένεις; Είναι η εύκολη λύση, η ασφαλής επιλογή. Αλλά αυτή η ασφάλεια σε κρατάει πίσω. Σε εμποδίζει να ζήσεις την πραγματική εμπειρία του να δοκιμάζεις κάτι καινούργιο, κάτι που θα σε ενθουσιάσει.
Η συνήθεια είναι ο εχθρός της ανακάλυψης.
Σκέψου το: βγαίνεις έξω για να διασκεδάσεις, να νιώσεις κάτι διαφορετικό. Γιατί λοιπόν να περιορίζεις την εμπειρία σου σε μερικές γνώριμες γεύσεις; Δεν είναι κρίμα να ξοδεύεις χρήματα για κάτι που δεν σε ενθουσιάζει πια;
Οι νέες γεύσεις που αλλάζουν τα δεδομένα
Η σκηνή των cocktails εξελίσσεται διαρκώς. Οι bartenders πειραματίζονται με νέα υλικά, συνδυασμούς και τεχνικές. Έχεις ακούσει για τα cocktails με βάση τα αλμυρά στοιχεία; Ή μήπως για εκείνα που χρησιμοποιούν βότανα και μπαχαρικά που δεν φανταζόσουν ποτέ ότι θα βρεις σε ένα ποτήρι;
Το αλμυρό στοιχείο είναι το νέο trend. Ξέχνα την υπερβολική γλύκα. Τα σύγχρονα cocktails αναζητούν την ισορροπία, προσθέτοντας νότες αλμύρας, πικάντικες ή ακόμα και καπνιστές. Φαντάσου ένα cocktail με ελάχιστη ζάχαρη, που τονίζει τη φρεσκάδα του τζιν ή τη στιβαρότητα της τεκίλας, με μια διακριτική αλμυρή επίγευση.
Μήπως η ιδέα ενός cocktail με θυμάρι ή δεντρολίβανο σου ακούγεται περίεργη; Ίσως και λίγο τρομακτική; Ετοιμάσου να αναθεωρήσεις. Αυτά τα βότανα προσθέτουν πολυπλοκότητα και αρωματική ένταση που δεν μπορείς να αγνοήσεις.
Πώς να ξεφύγεις από τα τετριμμένα
Το πρώτο βήμα είναι η διάθεση για περιπέτεια. Όταν κάθεσαι στο μπαρ, αντί να παραγγείλεις αμέσως το συνηθισμένο σου, κάνε μια παύση. Ρώτα τον bartender τι προτείνει. Μην ντρέπεσαι να εκφράσεις την επιθυμία σου για κάτι "διαφορετικό" ή "ενδιαφέρον".
Η επικοινωνία με τον bartender είναι το κλειδί.
Μπορείς επίσης να ψάξεις λίγο πριν βγεις. Υπάρχουν πλέον πολλά sites και social media accounts που παρουσιάζουν τις νέες τάσεις. Διάβασε, δες φωτογραφίες, πάρε ιδέες. Έτσι, όταν καθίσεις, θα ξέρεις τι να ζητήσεις.
Μην φοβάσαι να δοκιμάσεις κάτι που δεν έχεις ξανακούσει. Πολλές φορές, τα πιο απρόσμενα cocktails είναι και τα πιο απολαυστικά. Δεν είναι λίγες οι φορές που μια "ψαγμένη" πρόταση ενός bartender έχει μετατρέψει μια απλή έξοδο σε μια αξέχαστη γευστική εμπειρία.
Τα υλικά που κάνουν τη διαφορά
Πέρα από τα κλασικά ποτά, δες τι άλλο μπαίνει στα cocktails. Τα λικέρ από φρέσκα φρούτα, τα σπιτικά σιρόπια με ασυνήθιστες γεύσεις (όπως καπνιστή πάπρικα ή τζίντζερ), και τα αρωματικά bitters είναι αυτά που απογειώνουν ένα ποτό.
Η ποιότητα των υλικών είναι αδιαπραγμάτευτη. Ένα καλό cocktail βασίζεται σε εξαιρετικά συστατικά. Μη διστάσεις να ρωτήσεις αν χρησιμοποιούν φρέσκους χυμούς ή αν τα σιρόπια είναι σπιτικά.
Έχεις σκεφτεί ποτέ τη χρήση λαχανικών σε ένα cocktail; Ναι, καλά άκουσες. Αγγούρι, παντζάρι, ακόμα και καρότο μπορούν να προσδώσουν δροσιά, γήινες νότες και έντονα χρώματα. Αυτές οι προσθήκες δεν είναι μόνο για την εμφάνιση, αλλά κυρίως για την πολυπλοκότητα της γεύσης.
Cocktails με ελληνικό twist
Η Ελλάδα έχει να προσφέρει απίστευτα υλικά που μπορούν να ενσωματωθούν στα cocktails. Σκέψου μαστίχα Χίου, ούζο, τσίπουρο. Ή ακόμα και ελληνικά βότανα όπως η ρίγανη και το θυμάρι.
Εκμεταλλεύσου την ελληνική γη.
Ένα Negroni με μια δόση μαστίχας; Ένα Gin Tonic με φέτες αγγουριού και κλωναράκια θυμαριού; Αυτοί οι συνδυασμοί είναι φρέσκοι, αναγνωρίσιμοι αλλά ταυτόχρονα και καινοτόμοι. Δείχνουν μια ωριμότητα στην επιλογή του ποτού σου.
Μην υποτιμάς τη δύναμη των απλών, ελληνικών γεύσεων. Ένα cocktail που θυμίζει καλοκαίρι στην Ελλάδα, με νότες εσπεριδοειδών, βανίλιας και ίσως λίγο καϊμακιού, μπορεί να είναι εξίσου εντυπωσιακό με οποιοδήποτε διεθνές trend.
Το μυστικό της σωστής παραγγελίας
Πέρα από τις νέες γεύσεις, η σωστή παραγγελία είναι τέχνη. Αντί να λες "θέλω ένα cocktail", προσπάθησε να είσαι πιο συγκεκριμένος, χωρίς να γίνεσαι υπερβολικός. Πες στον bartender τι σου αρέσει. "Προτιμώ κάτι δροσερό και όχι πολύ γλυκό", "μου αρέσουν τα πικρά στοιχεία" ή "ψάχνω κάτι με βάση το ρούμι αλλά με εξωτική γεύση".
Δώσε στον bartender στοιχεία για να δουλέψει.
Μην ξεχνάς την εποχή. Το καλοκαίρι ταιριάζουν πιο ελαφριά και δροσιστικά cocktails, ενώ τον χειμώνα μπορείς να δοκιμάσεις πιο "βαριά" και αρωματικά ποτά, ίσως με ζεστά μπαχαρικά.
Σταμάτα να παραγγέλνεις με κλειστά μάτια. Η βραδινή σου έξοδος αξίζει περισσότερο από αυτό.
Την επόμενη φορά που θα βρεθείς αντιμέτωπος με τον κατάλογο, θυμήσου αυτές τις συμβουλές. Μην φοβάσαι να πειραματιστείς, να ρωτήσεις, να δοκιμάσεις. Η επόμενη αγαπημένη σου γεύση σε cocktail ίσως είναι μόνο μία παραγγελία μακριά.
